石高は『こくだか』と読みます。100万石など、よく聞いているけれど説明しようとすると詳しくはわからないことに気づきます。
調べてみると、領地の広さ、資産の大きさとは言い切れないということを知りました。では石高とはどういうものなのでしょうか？
中世・近世 安土桃山時代 ～ 江戸時代
石高は会社の社員数、都道府県の人口と同じ
まず答えからいうと、石高は、いまの感覚でいえば会社の社員数や都道府県の人口と同じです。
また、会社の売上高、都道府県の税収にもなります。
会社の規模や地域の規模は、人口、お金、土地の広さなどで表します。
石高はこの中の『人口』『お金』にあたります。
人口が多い。
↓
お金が多い。土地が広い。
↓
豊か。
といえなくもないですが絶対ではありません。
多くの社員を集めて、あの手この手を尽くして低賃金で働かせるブラック企業と、5人で年商20億円を稼ぐ企業ではどちらが豊かでしょうか？
また、マンションの1室でネットビジネスをする人と、北海道で酪農をしている人では土地の広さで豊かさを表現できるでしょうか？
このように、石高は国の豊かさを表すものですが、それが豊かさのすべてとはいえません。
石高は会社の社員数・売上高と同じ。
石（こく）の単位は1人の人が1年間食べていけるという意味
そもそも、1石ってどういう単位なんだ？
と疑問に思うでしょう。
石高は
コメの収穫高の単位
1人の大人が1年間食べていけるだけのコメの量
のことです。
当時は今とちがって正確な人口はわかりません。
今よりも人がかんたんに死亡していました。また出生数も正確に把握できないので、人の入れ替わりが多い時代でした。
このような状況の中、石高は人口とコメの生産高の2つを見るのに使われました。
石は、
1万石 = 1万人
10万石 = 10万人
100万石 = 100万人
の領民を1年間養える
ということです。
『加賀100万石』は、100万人の人が1年間生活していけるだけの国力があるということですね？
1石は、1人の人が1年間食べていけるだけのコメの量
石高は豊臣秀吉が広めた
石高制を採用する前の戦国時代は、
東日本: 貫高制（かんだかせい）
西日本: 物品貨幣（ぶっぴんかへい）
が主流でした。
物品貨幣は物々交換のことで、コメ・絹・塩などで交換していました。
貫高制は、コメの収穫高の価値をお金に変えます。そのほか土地や武士の給料などの価値も決めていました。
いまの日本、世界の経済のしくみと同じです。
これだと農業に限らず、漁業、林業などのいろいろな産業、お金で売り買いをする商人の利益を『お金』に統一できるので、経済だけを見るなら石高制よりも優れたシステムです。
貫高制の弱点
しかし当時のお金は、中国からの輸入品だったり、私鋳銭（しちゅうせん）という、大商人や豪族などが勝手に発行するお金などがごちゃまぜになっていました。
当時は、全国共通の通貨がなかったんですね？
国内で、円・ドル・ポンド・元などいろんな通貨で経済を回していると思えば、どんな状態だったか分かります。
また、私鋳銭は、鐚銭（びたせん）ともいい、質が悪いと評判がよくありませんでした。
ビタ一文も払わない
ということばの『ビタ』は鐚銭からきています。
『質の悪いお金でも払わない』という意味です。
通貨のコントロールができない
このような状況なので、
- 貨幣の量を調節できない。
- 品質にバラツキがある。
- 種類がいくつもあって統一されていない。
など、すべてのモノをお金に変換するという優れたシステムがかえって混乱させていました。
経済は無駄がないほうが良いです。でも、新しい私鋳銭が発行されると、両替の手間が必ずあります。そして、この私鋳銭の価値をみんなで共有するのに時間がかかります。
これではモノの価値をお金に統一する意味がありません。
この不安定な経済システムを改善するため、戦国時代の各地の武将たちは、質の悪い貨幣の流通を止めて、コメの収穫量で価値を決める『石高制』を採用しはじめます。
コメ1俵を品質のいい100貫（かん）に変えた場合と、品質の悪い100貫に変えた場合を考えます。
この100貫を金（きん）に変えようとしたとき、品質のいい貨幣のときは金100グラムに替えられたのに、品質の悪い貨幣の時は金20グラムだったとしたらどうでしょう？
このように貨幣の価値がバラバラだと不平不満が爆発します。
石高制のメリット
石高制では、コメそのものに価値があるので貨幣の品質に左右されないというメリットがありました。また、コメの出来ぐあいに左右されますが、コメ（お金）の価値をコントロールできるというメリットもあります。
なにより、コメは全国共通の食べ物でした。
（= 全国共通の貨幣になる）
織田信長も同じような政策を行っています。
それを、国家の豊かさの基準として採用したのは豊臣秀吉が最初です。太閤検地（たいこうけんち）は有名ですが、太閤検地はコメの収穫量（豊かさの価値）を正確に測るための調査のことです。
石高は豊臣秀吉が国家として初めて採用してから明治維新で日本が近代化するまで使われました。
石高は経済の豊かさを表していない
それでも石高制は完ぺきではありません。弱点もあります。
当時は、領地という単位で経済活動をしたり戦争をしていました。もちろん、それぞれの活動に必要な人の動員も領地単位です。
石高は高くても、コメの生産性の低いところは貧乏人が多くなります。逆に、コメの生産性の高いところは裕福な人が多くなります。
また、コメはお金でもありました。もちろん金貨、銀貨、銅銭などのお金もあります。
コメの収穫高が高いところはお金もちといえますが、商人が多い地域では、コメよりも貨幣のほうが経済の豊かさを表した地域もありました。
でも石高は低いです。コメをつくっていないので。
たとえば大阪の堺とか。
石高は経済の豊かさの絶対ではありません。もちろん、石高が大きいところは、経済が豊かになるという見方もできます。
石高だけでは正確な経済の豊かさは測れない
ということです。
石高では土地の広さが分からない
石高は単純なコメの収穫量なので、1人当たりのコメの生産高の高い地域は石高に対する領地の大きさは小さくなります。
領地によってはコメの生産に合った地域とそうでない地域とバラバラです。
領地が広ければ、田んぼにする土地がたくさんあるので、石高は大きくなるといえますが、コメの生産性が不明なので、石高で土地の広さを正確に把握することはできません。
だから秀吉は大がかりな検地をしたんですね？
石高では土地の広さがわからない
石高は比較的使い勝手のいい単位
いまでは、経済の豊かさ、土地の広さ、人口など正確に把握する方法がいくつもあります。ですが、当時はどれもむずかしい時代でした。
石高は
- 正確には把握できないけど、人口として見ることができる…
- 正確には把握できないけど、経済の豊かさが分かる。
- 正確には把握できないけど、土地の広さが分かる。
という完ぺきではないですが万能な単位だったので、江戸幕府は正式に採用したのでしょう。
また、貫高制は優れたシステムでしたが、それよりも混乱のトラウマが大きかったのかもしれません。
このため、貫高制の不安やコメ産業が日本の主流だったこと、経済以外も含めた『豊かさ』を把握するのに便利だった石高制が使われます。
貨幣経済は商人の間で広まります。
天下を統一した幕府が、貨幣の鋳造権を独占したことで、統一された質の貨幣を安定して供給できるようになったからです。貫高制の弱点を克服した結果でした。
江戸時代は、石高制と貨幣経済のハイブリッド経済システム
石高は戦力も表している
江戸幕府は各藩に、石高に対して2％くらいの戦闘員（非戦闘員含む）を維持することを義務付けていました。
もちろんそれを超える軍事力をもつことは許されません。幕府に反逆者の烙印を押されますから。
武士の時代のわりには少ないと思いませんか？
領民の2人に1人が子供だとするとその子供の数は
1,0000石 ÷ 2 = 約5,000人（石）。
じっさいは子供が食べる量が少ないのでもっと多かったはずです。
とりあえずくわしい計算は無視します。
大人の数は約5,000人
半分が男として約2500人
戦闘員は1万人の2%で200人
2500人のうち200人が戦闘員として動員されることになります。
男の約8%が軍役を課される
（13人にひとり）
想像以上に少ないです。戦国時代でも少し多かったといわれてますが、あまりちがいはなかったようです。
