橘氏ってなんだ？どうして源、平、藤原と並んで四姓に入っているのか？

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橘氏の祖は息子の橘諸兄（たちばなのもろえ）

橘三千代は無名です。橘氏の祖は三千代が藤原不比等と再婚する前の美努王（みののおう）との間の子・葛城王（かずらきおう）だから。

改名した橘諸兄（たちばなのもろえ）です。

葛城王は27才まで無位無官でした。皇親政治だったのに無位無官というのはプータローと同じ。王といっても敏達天皇の子孫なので天智・天武系統からは遠く、政治家としても皇族としても相手にされてませんでした。

天皇の血を引いた無職の男で、皇族ではなかったというのが実態です。

708年、母の三千代が元明天皇から橘と宿禰（すくね）の姓をもらいます。中堅氏族の県犬養氏出身でただの女官からスタートしたにしては異例の出世。

710年、息子の葛城王はいきなり母と同じ五位になりました。翌年には宮中の役職につきます。無位無官から五位はありえない登用。

五位と言えば、前も言ったように地方の国司の長官や軍人の少将レベル。

母・三千代のおかげでしょう。

父・美努王も五位でした。いきなり父と並んだことになります。

第45代 聖武天皇が即位すると、妹・光明子が皇后になります。でも、葛城王がそれでいい思いしたわけではありません。

聖武天皇の最初の政権は、長屋王（ながやおう）政権で皇親政治。藤原不比等も亡くなり息子の時代になっていました。彼らも光明子の兄です。

（藤原武智麻呂と藤原房前（むちまろ, ふささき））

長屋王と不比等の息子の権力闘争で葛城王の入る余地がありません。

光明子も藤原氏として育ったから親近感があるのか、葛城王よりも藤原氏の兄たちを頼りにしていました。

そのあとも光明子は藤原不比等の系統を大事にします。

次の政権は、長屋王を失脚させた不比等の息子たちの藤原四子政権です。このとき葛城王は藤原四兄弟の弟二人と同時に参議に昇進しました。

今でいうと内閣に入るようなものですね？

橘諸兄と同期の藤原氏

藤原宇合（ふじわらのうまかい）

藤原麻呂（ふじわらのまろ）

二人は先に政権に入っていた武智麻呂と房前の弟。

このとき葛城王は母がもらった橘と宿禰姓を名乗るのを聖武天皇に願い出て許されます。橘諸兄（たちばなのもろえ）の誕生。（736年）

（弟の佐為王も同時に橘佐為（たちばなのさい）に改名。）

しかし藤原四子政権も長くは続きません。疱瘡が流行って政権幹部が次々に死んでいきました。残ったのは鈴鹿王（すずかおう）と諸兄の二人だけ。

疱瘡（ほうそう）

天然痘（てんねんとう）のこと。ウィルス感染する病気で昔は大量の死者を出した。

じんましんみたいに発疹が出る。昔はもっとも恐れられていた病気の1つ。

ここで諸兄が右大臣になって政権トップになりました。（最終的に左大臣まで昇進。）

数年前までプーターローだったところから政権トップになるとかありえない。

母ちゃんのおかげ以外の何物でもない。

諸兄の政権は藤原不比等の孫たちが入ってきました。優秀な学者たちも登用します。吉備真備（きびのまきび）など。